Обещание доброй совести

Свидетелей Иеговы могут упрекнуть за якобы высокие требования для новичков: тут и изучение Библии, и свидетельство другим, и изменения в образе жизни и т.д. Почему, говорят нам, Филипп крестил евнуха по первой его просьбе и без всяких условий (Деян. 8:26–39)? Теперь критики должны переключить свое внимание на РПЦ, где тоже скоро будет нельзя креститься просто так. Согласно новым правилам, желающие креститься должны пройти особую подготовку, называемую оглашением (за детей это будут делать их родители или восприемники). Им придется изучать «символ веры, избранные места Священного Писания, основы христианской нравственности, включая представление о грехах и добродетелях, введение в литургическую жизнь Церкви». Примечательно, что «к участию в таинстве Крещения не могут быть допущены люди, желающие креститься по суеверным причинам».

Все это правильно. РПЦ просто поняла важную истину, которую понимают далеко не только свидетели Иеговы, но и многие другие группы: церковь – это не клуб и не этническая группа, а община единомышленников. Принимая в свои ряды нового члена, церковь должна убедиться, что он действительно единомышленник, а не случайный захожанин, что он действительно понимает ее учение и живет в согласии с ним. Иначе слишком большое число посторонних людей просто уничтожат церковь изнутри. Именно поэтому крещение – это «обещание Богу доброй совести» (1 Пет. 3:21), а не формальный ритуал. Важно, что это поняла даже РПЦ, для которой количество всегда было важнее качества. Новозаветный евнух уже поклонялся истинному Богу и вел благочестивую жизнь, он был верующим прозелитом и «воцерковленным», как сегодня бы сказали. За исключением знаний о Христе, он ничем не отличался от самого Филиппа. Этого никак не сказать о большинстве наших современников, и к ним нужен другой подход.