Церковь и врата ада

Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее (Мат. 16:18).

Я с вами во все дни до скончания века (Мат. 28:20).

Эти простые слова Христа часто понимаются так: Христос создаст такую церковь, которая будет непрерывно существовать от Христа до наших дней, в ее существовании не будет пауз, она будет большой, известной и влиятельной, будет доминировать над всеми остальными, и в ней будет апостольская преемственность. Удивительная трактовка, ведь в этих двух стихах нет ни одного из данных утверждений.

Чтобы в этом убедиться, достаточно прочитать стихи так, как они написаны. Христос сказал Петру о создании церкви (не совсем правильный термин, но будем пользоваться им по традиции). Что и произошло, и об успехах этой церкви мы читаем в книге Деяния. Но Христос не сказал Петру ни слова о том, что с ней произойдет в более отдаленном будущем. Другие библейские тексты проливают больше света на этот вопрос. Например, в церковь придут «лютые волки, не щадящие стада» (Деян. 20:29), а также «отступление» и «сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею» (2 Фес. 2:3, 4). Ситуация настолько ухудшится, что Иисус даже спросил: «Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (Лук. 18:8). Значит, все будет не очень гладко. Однако мы можем быть уверены, что итоги деятельности учеников Христа на земле будут триумфальными. Сегодня Библия – самая распространенная книга в мире (что, кстати, достигнуто не благодаря православной и католической церквям, а скорее вопреки им), а свидетели Иеговы осуществляют беспрецедентную программу библейского образования по всему миру, на деле доказывая жизнеспособность христианского учения. Все это не могло появиться внезапно и с чистого листа, без всякой предыстории. А значит, Христос действительно всегда был со своими учениками.

Как понимать слова о том, что церковь не одолеют «врата ада» (греч. гадес)? Это означает победу над смертью. Православные и католики понимают «врата ада» расширительно, как вообще всех врагов истины, однако Иисус говорил не о всех врагах, а только об одном – аде, или смерти. Раньше этот враг задерживал всех, кто в него попадал, однако Христос впервые расторг его узы, и затем это же сделают его ученики (1 Кор. 15:20–23). Ад больше не властен над церковью учеников Христа. «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?» – восклицает Павел, вторя словам Христа из Мат. 16:18.

Кто те люди, с которыми Христос обещал быть «до скончания века»? Их нельзя определить по многочисленности или влиятельности. В первом веке христиане были презираемым меньшинством, которое никто не воспринимал всерьез, и нет библейских оснований считать, что впоследствии это изменится. Христос и апостолы прямо предупреждали, что христиан будут ненавидеть (Иоан. 15:20; 2 Тим. 3:12). Христианская церковь не может стать большой, многочисленной и тем более государственной хотя бы в силу слов из Мат. 7:14: «Тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их». Христианство было, есть и будет узким путем, непопулярным учением, не интересным большинству. Нигде в Новом Завете мы не прочитаем, что в какой-то момент истории христианство из узкого пути станет широким, христиане станут уважаемыми членами общества, начнут в нем господствовать, обретут административный ресурс, влияние, недвижимость и связи в высших эшелонах власти. Напротив, подобные вещи противоречат словам Христа о том, что его ученики «не от мира» (Иоан. 15:19; 17:16).

Не прочитаем мы и о том, что истинные христиане будут существовать без пауз на протяжении всей истории. Заметим: утверждение о том, что Христос всегда будет со своими учениками, не означает, что эти ученики будут всегда. Христос будет со своими учениками всегда, когда эти ученики есть. Например, служба пожарной охраны обязана реагировать на все поступающие вызовы. Но означает ли это, что пожарные будут 24 часа в сутки колесить по городу просто так, сжигая бензин? Конечно, нет. Если вызовов нет, они могут сидеть без дела, и это не будет нарушением их обязательств. Если учеников Христа нет, ему просто не с кем быть. Это очень простая логика. Нужно просто читать то, что написано.

Но важно понимать и то, что если мы не знаем о каких-то людях или группах, это не значит, что их не было. Православная и католическая церкви набрали такую силу, что противостоять им было крайне сложно. До относительно недавнего времени ни одна группа не могла длительное время существовать, публиковать свои труды и распространять свои взгляды. Все пресекалось на корню, часто с физическим истреблением лидеров таких групп. Еще более успешно церквям удавалось уничтожать литературу своих конкурентов. Например, до нас не дошел ни один труд Ария (если не считать отдельные фрагменты), а ведь он был одним из ведущих богословов начала 4 в. Если церковь смогла так расправиться с наследием Ария, что можно говорить о других, гораздо менее заметных персонажах? Вообще, до чего иронично: сначала церковь всеми доступными средствами преследует «еретиков» и уничтожает их тексты, а затем выдвигает аргумент, что мы ничего не знаем об этих людях и их взглядах.

Но ведь очень часто – знаем! Когда мы слышим нечто вроде: «Две тысячи лет христиане верили в Троицу или бессмертие души, и вот в 19-м веке появились свидетели Иеговы и решили все переиначить», этот аргумент выдает плохую информированность. На протяжении всей истории множество людей понимали основные учения Библии так же, как сегодня свидетели Иеговы. Всегда были люди, отвергающие Троицу. Сегодня только в Европе и США действуют сотни унитарных церквей, и у них тоже давняя история. Унитарная традиция в христианстве как минимум не моложе тринитарной. Всегда были люди, которые верили в рай на земле и не принимали идею об аде как месте вечных мук. Если говорить об имени Бога, то еще совсем недавно это имя было широко известно по всей Европе, его использовали в убранстве храмов, его свободно употребляла интеллигенция, в том числе в России. И если собрать таких людей вместе, то за историю христианства их могли быть миллионы. Среди них были и довольно известные, например Исаак Ньютон и Джон Мильтон. Свидетели Иеговы не придумали ничего нового, если говорить об основных учениях Библии, определяющих то, что называется Истиной. Да, у них есть отдельные специфические толкования, но они есть абсолютно у всех. Любая группа имеет собственную специфику.

Читаем ли мы в словах Христа хоть что-то об апостольской преемственности? Нет, как и в других местах Библии. Христос обещал быть с теми, кто «собрался во имя Его» (Мат. 18:20). Поэтому люди, которые собирались во имя Христа на протяжении истории, могли не знать друг о друге или не иметь формального членства в одной организации, но если мы доверяем Библии, мы верим, что Христос мог быть с ними. Следовательно, они и были «церковью» на тот момент истории, и они тоже внесли свой вклад в дело Бога на земле.

Простые слова Христа о создании церкви, благословении учеников и победе над смертью сегодня превращены в богословскую теорию, служащую для оправдания целого ряда небиблейских учений: апостольская преемственность, государственная церковь, христианство большинства. Мы должны поверить в то, что организации, отступившие от истины и погрязшие в политике, коррупции, войнах, язычестве и прочих делах этого мира, являются законными представителями Христа только по той причине, что у них давняя история, большое влияние и много последователей. Но мне кажется, эти три фактора находятся на самом последнем месте в списке факторов, которыми Христос руководствуется при выборе своих представителей.

Читайте также:
Апостольская традиция: хорошая мина при плохой игре
Легенда о каноне
Глухой телефон как модель святоотеческой традиции